ভবিষ্যতে ডিজাইন সহজ করতে এবং পুনর্ব্যবহারযোগ্যতা নিশ্চিত করতে পোষ্যের খাবারের ব্যাগগুলো কীভাবে বিকশিত হচ্ছে

বর্তমানে, পোষ্যখাদ্যের প্যাকেজিংয়ের সিংহভাগই পুনর্ব্যবহারযোগ্য নয়। প্রধান প্রধান উৎপাদক এবং পেট সাসটেইনেবিলিটি অ্যালায়েন্সের মতো গোষ্ঠীগুলো এই অবস্থার পরিবর্তন করতে চায়।
পোষ্যখাদ্য শিল্প, যা তার বিশাল আকারের ও বহু-উপাদানযুক্ত এবং পুনর্ব্যবহার করা কঠিন ব্যাগের জন্য পরিচিত, এখন নমনীয় প্যাকেজিং নিয়ে নতুন করে ভাবা সর্বশেষ খাতগুলোর মধ্যে অন্যতম হয়ে উঠেছে। ব্র্যান্ডগুলোর কাছে একক-উপাদানের নকশা, হালকা ডিজাইন এবং পুনর্ব্যবহারযোগ্যতা ক্রমশই অগ্রাধিকার পাচ্ছে।
শিল্পখাতের জন্য পরিচালিত গবেষণা অনুসারে, ভোক্তারা প্রতি বছর পোষ্যপ্রাণীর খাবারের জন্য শত শত কোটি ডলার ব্যয় করেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পোষ্যপ্রাণীর খাবার ও ট্রিটসের জন্য প্রায় ৩০ কোটি পাউন্ড প্লাস্টিকের ব্যাগ উৎপাদন করে। বর্তমানে, এই উপকরণগুলোর সিংহভাগই পুনর্ব্যবহারযোগ্য নয়। কিন্তু যেহেতু তরুণ ও অধিক টেকসই প্রজন্ম পোষ্য পালনে আরও বেশি বিনিয়োগ করতে শুরু করেছে, তাই পরিবর্তনের প্রয়োজনীয়তা বাড়ছে।
পেটকিউরিয়ানের টেকসই উন্নয়ন ব্যবস্থাপক ক্রিস্টিন ম্যালিয়ার বলেন, “ভোক্তারা এমন প্যাকেজিং খুঁজছেন যা পুনর্ব্যবহারযোগ্য, কম্পোস্টযোগ্য বা পুনরায় ব্যবহারযোগ্য।” পেটকিউরিয়ান একটি কানাডিয়ান কোম্পানি যা Go! Solutions, Now Fresh, এবং Gather ব্র্যান্ডগুলো তৈরি করে। “দীর্ঘদিন ধরে এর খরচ অনেক বেশি ছিল।”
শুকনো পোষ্যখাদ্যের (যাকে কিবল বলা হয়) সাধারণ ব্যাগগুলো একটি টেকসই, আপাতদৃষ্টিতে অবিনশ্বর উপাদান দিয়ে তৈরি হয় এবং খাবার সংরক্ষণ করতে ও চর্বি চুইয়ে পড়া রোধ করতে এর উপর ধাতব প্রলেপযুক্ত কাগজ বা প্লাস্টিকের একটি আবরণ থাকে। ব্যাগের বাইরের অংশে সাধারণত একটি চকচকে প্রলেপ থাকে। যেহেতু এই ব্যাগগুলো কাগজ ও প্লাস্টিক দিয়ে তৈরি, তাই এগুলো পুনর্ব্যবহার করা কঠিন।
প্যাকেজিং কোম্পানিগুলো পলিইথিলিন এবং ইথিলিন ভিনাইল অ্যালকোহল (EVOH) ব্যবহার করে ব্যাগ উৎপাদন শুরু করেছে এবং এগুলোর নকশা আরও সরল করার জন্য অন্যান্য উপায় খুঁজছে।
এই পদক্ষেপটি আংশিকভাবে পুরিনা, হিলস এবং মার্স-এর মতো প্রধান পোষ্যখাদ্য কোম্পানিগুলোর প্রচেষ্টার ফল, যারা প্যাকেজিং সহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে টেকসইতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। পুরিনা জানিয়েছে যে উত্তর আমেরিকায় তাদের প্রায় ৯০% প্লাস্টিক প্যাকেজিং “পুনর্ব্যবহারযোগ্য করে ডিজাইন করা হয়েছে,” এবং কোম্পানিটি ২০২৫ সালের মধ্যে ৯৫% পুনর্ব্যবহারের হার অর্জনের লক্ষ্যমাত্রা নিয়েছে।
অলাভজনক সংস্থা পেট সাসটেইনেবিলিটি অ্যালায়েন্স ২০২৫ সালের মধ্যে পোষ্যখাদ্যের ব্র্যান্ডগুলোকে পুনর্ব্যবহারযোগ্য, পুনঃপ্রয়োজনীয় এবং/অথবা কম্পোস্টযোগ্য প্যাকেজিং ব্যবহারে উৎসাহিত করার জন্য ২০২২ সালে তাদের নিজস্ব একটি টেকসই অঙ্গীকার চালু করেছে।
পিএসসি-র সিনিয়র প্যাকেজিং প্রোগ্রাম ম্যানেজার আলি বোডেন বলেন, “আমরা প্যাকেজিং প্লেজকে পোষ্যপণ্য শিল্পকে আরও পুনর্ব্যবহারযোগ্য সমাধানের দিকে এগিয়ে যেতে সাহায্য করার একটি দারুণ সুযোগ হিসেবে দেখছি এবং আমি মনে করি এটি সামগ্রিকভাবে একটি আরও বন্ধুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র।”
আর্থ অ্যানিমেল, ইন্সটিংক্ট এবং পেটকিউরিয়ান সহ তেরোটি ব্র্যান্ড এই অঙ্গীকারে স্বাক্ষর করেছে এবং এটি ছোট পোষ্যখাদ্য কোম্পানিগুলোর মধ্যেও জনপ্রিয়তা পেতে শুরু করেছে। সংস্থাটির লক্ষ্য হলো ব্র্যান্ডগুলোকে জবাবদিহি করার মাধ্যমে এবং অভিন্ন লক্ষ্যের ভিত্তিতে তাদের একত্রিত করে পরিবর্তনে উৎসাহিত করা।
পিএসসি স্বাক্ষরকারী পক্ষগুলোকে আহলস্ট্রম এবং প্রিন্টপ্যাক-এর মতো পূর্ব-যাচাইকৃত প্যাকেজিং কোম্পানিগুলোর একটি মার্কেটপ্লেসে প্রবেশাধিকার প্রদান করে, যা তাদের পুনর্ব্যবহারযোগ্য, পুনঃপ্রয়োজনীয় এবং কম্পোস্টযোগ্য সমাধান থেকে প্যাকেজিং সংগ্রহ করতে সক্ষম করে। পিএসসি তার সদস্যদের পুনর্ব্যবহারযোগ্য লেবেল তৈরিতে সহায়তা এবং প্যাকেজিং ডিজাইন সংক্রান্ত পরামর্শের মতো সরঞ্জামও সরবরাহ করে।
পেটকিউরিয়ান, যারা বেশ কয়েক বছর ধরে পিএসসি-র সাথে কাজ করছে, বলেছে যে পরিকল্পিত উন্নয়নমূলক কাজের বিষয়ে স্বচ্ছ থাকাই তাদের অঙ্গীকার।
পূর্বে, কোম্পানির ব্যাগগুলো পিইটি (PET)-এর একাধিক স্তর দিয়ে তৈরি হতো, যা পুনর্ব্যবহার করা কঠিন ছিল। এখন সেগুলো লো-ডেনসিটি পলিইথিলিন (LDPE) দিয়ে তৈরি করা হয়, যা একটি নমনীয় ও ছিঁড়ে না যাওয়া প্লাস্টিক, এবং এর একক-উপাদানের নকশা ভবিষ্যতে এগুলোকে আরও সহজে পুনর্ব্যবহারযোগ্য করে তুলতে পারে।
“প্যাকেজিংটি যেন সতেজ থাকে এবং আগেরটির মতোই দীর্ঘস্থায়ী হয়, তা নিশ্চিত করতে আপনাকে যথাযথ সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে,” ম্যালিয়ার বলেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, এলডিপিই (LDPE) এই সুবিধাটি দিতে পারে, কিন্তু ব্র্যান্ডগুলোর অন্য প্যাকেজিংয়ে পুরোপুরি স্থানান্তরিত হতে সময় লাগবে।
এই ক্ষেত্রে EVOH নামক একটি নমনীয় থার্মোপ্লাস্টিক কোপলিমারের ব্যবহারও আগ্রহ অর্জন করছে। EVOH প্রায়শই পুনর্ব্যবহারের ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ তৈরি করে, কিন্তু কিছু কোম্পানি এর সমাধান খুঁজে পাওয়ার কথা জানিয়েছে।
রোস্টার দাবি করেছে যে তারা পোষ্যখাদ্যের এমন এক ধরনের প্যাকেজিং উদ্ভাবন করেছে, যাতে একটি স্বচ্ছ ল্যামিনেটেড স্তর রয়েছে যা খাবারকে ব্যাগের সাথে লেগে যাওয়া থেকে বিরত রাখে এবং এতে পুনর্ব্যবহারযোগ্য এক্সট্রা সেলুলার ভেসিকল অয়েল (EVOH) ব্যবহার করা হতে পারে। প্যাকেজিং যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জাম সরবরাহকারী উইন্ডমোলার অ্যান্ড হোলশারও জানিয়েছে যে তারা কো-এক্সট্রুডেড এক্সট্রা সেলুলার ভেসিকল অয়েল (EVOH) স্তরযুক্ত পুনর্ব্যবহারযোগ্য পোষ্যখাদ্যের ব্যাগ উৎপাদন করে।
এই প্রবণতাগুলো ব্যাগের আকারকেও প্রভাবিত করে। যদিও এই শিল্পটি ১০ থেকে ২০ পাউন্ড ওজনের বড় পেলেট ব্যাগের জন্য পরিচিত, অনেক নতুন ডিজাইনের ওজন ২.৫ থেকে ৫ পাউন্ডের মধ্যে হয়ে থাকে।
প্রোম্যাক-এর সেকেন্ডারি প্যাকেজিং ডেভেলপমেন্ট বিভাগের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট ট্রয় স্নেডার ব্যাখ্যা করেছেন যে, এই পরিবর্তনটি করা হয়েছে কারণ এর প্রতিবন্ধক বৈশিষ্ট্যের (barrier properties) জন্য নতুন ডিজাইনটি শুষ্ক পণ্যকে শুষ্ক রাখতে আগের বহুস্তরীয় ডিজাইনের মতো ততটা কার্যকর নাও হতে পারে।
“প্যাকেজিং শিল্পে কী ধরনের পণ্য প্যাকেজ করা যাবে, সে বিষয়ে এখনও কিছু বিধিনিষেধ ও সীমাবদ্ধতা রয়েছে, কিন্তু পরিস্থিতি ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে,” ম্যালিয়ার বলেন।
বিভিন্ন উপকরণ থেকে অন্যান্য সম্ভাব্য টেকসই সুবিধাগুলো বাস্তবায়নের জন্য, অধিক ও ছোট আকারের ব্যাগ উৎপাদন এবং বর্জ্য হ্রাসের মধ্যেকার ভারসাম্য রক্ষা করা অপরিহার্য বলে মনে করা হয়। অধিক পরিমাণে পিই (PE) এবং ইভিওএইচ (EVOH) ব্যবহারের ক্ষেত্রেও উৎপাদন সংক্রান্ত বিষয়গুলো বিবেচনা করা প্রয়োজন।
এই নতুন উপাদানগুলো সামলানোর জন্য প্রোম্যাক নিপ রোলারের মতো নতুন বৈশিষ্ট্য যুক্ত করেছে। পলিথিন পোষ্যখাদ্যের প্যাকেজিং সিল করার খরচও বেশি হতে পারে, কারণ অন্যান্য উপাদানের তুলনায় এর তাপমাত্রার পরিসর অনেক সংকীর্ণ।
"আগে যেমনটা করা হতো, শুধু রডটির পুরো দৈর্ঘ্য বরাবর তাপ দেওয়ার পরিবর্তে একটি নতুন তাপ প্রযুক্তি ব্যবহার করাই ছিল আসল চ্যালেঞ্জ," স্নেড বলেন।
যদিও শিল্পটি এই দিকে এগোচ্ছে, প্লাস্টিকের পোষ্যখাদ্যের ব্যাগ এবং সেগুলোর "টেকসই" সংস্করণগুলোর জন্য কোনো সুস্পষ্ট শেষ বাজার নেই। যেকোনো ধরনের পোষ্যখাদ্যের প্যাকেজিং সহজেই খাবারের অবশিষ্টাংশ দ্বারা দূষিত হয়ে যায়, যার ফলে অনেক ব্যবস্থাতেই এর পুনর্ব্যবহারযোগ্যতা দুর্বল।
পোষ্যখাদ্যের অনেক নতুন প্যাকেজিং সমাধান শুধুমাত্র দোকানে পণ্য ফেরত দেওয়ার কর্মসূচির জন্যই উপলব্ধ। পেটকিউরিয়ান এবং আর্থবর্ন হোলিস্টিক-এর মতো অন্যান্য ব্র্যান্ডগুলো এইচডিপিই এবং এলডিপিই ব্যাগের জন্য দোকানে পণ্য ফেরত দেওয়ার লেবেল ব্যবহার করতে হাউটুরিসাইকেল-এর সাথে অংশীদারিত্ব করেছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নানা কারণে পুনর্ব্যবহার কর্মসূচিগুলো আরও বেশি পর্যালোচনার আওতায় এসেছে, এবং আরও বেশি রাসায়নিক বা আধুনিক পুনর্ব্যবহার কেন্দ্র চালু হওয়ার সাথে সাথে এই উপাদানের বাজার সম্ভবত কেবল প্রসারিতই হবে। বেরি গ্লোবাল সম্প্রতি এই প্রক্রিয়া থেকে প্রাপ্ত উপাদান ব্যবহার করে হিলস-এর জন্য নমনীয় পোষ্যখাদ্যের ব্যাগ তৈরি করে স্বীকৃতি পেয়েছে, যা দেখায় যে এই প্রবণতা পোষ্যখাদ্যের বাজারকে কীভাবে প্রভাবিত করতে পারে।
এদিকে, যদিও এই প্যাকেজগুলোর অনেকগুলোর জন্য এখনও কোনো সুস্পষ্ট বাজার নেই, পোষ্যখাদ্য পরিবর্তনকারী গোষ্ঠীগুলো বলছে যে এখন থেকেই সচেতনতা বাড়ানো জরুরি।
“মানুষকে যত্রতত্র আবর্জনা ফেলা থেকে বিরত রাখা কঠিন,” মালিল বললেন। “ভোক্তাদের দৃষ্টিকোণ থেকে, তারা সেইসব কোম্পানিকে সমর্থন করতে পারে যারা এই ধরনের পদক্ষেপ নিচ্ছে এবং নেতৃত্ব দিচ্ছে।”
“যদিও এই উপাদানগুলো প্রযুক্তিগতভাবে পুনর্ব্যবহারযোগ্য, বেশিরভাগ সিঙ্গেল-স্ট্রিম রিসাইক্লিং কেন্দ্রে এগুলো প্রক্রিয়াজাত করার মতো পরিকাঠামো নেই, অথবা রাস্তার ধার থেকে সংগ্রহের কোনো ব্যবস্থা নেই। ফলে, বেশিরভাগ ফ্লেক্সিবল প্লাস্টিক প্যাকেজিং ল্যান্ডফিলে গিয়ে জমা হয়,” কোম্পানিটি বলেছে এবং আরও যোগ করেছে যে, “পরিকাঠামো তৈরি হয়ে গেলেই আমরা প্রস্তুত থাকব।”
একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের ওপর ক্রমবর্ধমান নিয়ন্ত্রক ও জনচাপ ফাইবার-ভিত্তিক পণ্যের জন্য একটি বাজার সুযোগ তৈরি করছে। পালপেক্স, পাবোকো, ডিএস স্মিথের মতো কোম্পানিগুলো গ্রাহকদের উদ্ভাবনী বোতল, বাক্স এবং আরও অনেক কিছু তৈরিতে সহায়তা করছে।
প্রত্যাশিত শুল্ক কাঠামোটি কিছু প্যাকেজিং ও উপকরণ কোম্পানির জন্য একটি বড় উদ্বেগের কারণ, যারা এই বছর ইপিআর এবং আমানত ফেরত নীতি নিয়ে আরও পরিণত আলোচনার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।
একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের ওপর ক্রমবর্ধমান নিয়ন্ত্রক ও জনচাপ ফাইবার-ভিত্তিক পণ্যের জন্য একটি বাজার সুযোগ তৈরি করছে। পালপেক্স, পাবোকো, ডিএস স্মিথের মতো কোম্পানিগুলো গ্রাহকদের উদ্ভাবনী বোতল, বাক্স এবং আরও অনেক কিছু তৈরিতে সহায়তা করছে।
প্রত্যাশিত শুল্ক কাঠামোটি কিছু প্যাকেজিং ও উপকরণ কোম্পানির জন্য একটি বড় উদ্বেগের কারণ, যারা এই বছর ইপিআর এবং আমানত ফেরত নীতি নিয়ে আরও পরিণত আলোচনার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।